Peter Turchin creció en la Unión Soviética y es doctor en Zoología por la Universidad de Duke. La publicación de un artículo sobre cliodinámica en 2010, «2020 Visions», en la revista Nature lo convirtió en una figura de reconocimiento internacional. En la actualidad es jefe de proyecto en el Centro de Ciencias de la Complejidad de Viena, investigador asociado de la Universidad de Oxford y profesor emérito de la Universidad de Connecticut. Su principal labor de investigación se centra en la coordinación de CrisisDB, una enorme base de datos histórica de sociedades que entran en crisis y salen de ellas.